Standard Horizon HX290 vs HX290S : Quelles sont les réelles différences ?

Si vous avez déjà fait des recherches sur les radios VHF marines d'entrée de gamme, vous êtes sans doute tombé sur la Standard Horizon HX290. C'est un nom légendaire dans le monde du nautisme, réputé pour avoir été l'un des premiers modèles réellement abordables capables de flotter au lieu de couler au fond de l'océan en cas de chute.

Cependant, une confusion revient souvent chez les acheteurs de neuf ou d'occasion : quelle est la distinction entre la HX290 et la HX290S ? S'agit-il de modèles différents ? L'un est-il une version améliorée ? Penchons-nous sur la question.

Le point sur la réalité : y a-t-il une différence ?

Pour faire simple : la HX290 et la HX290S sont pratiquement la même radio.

Dans le domaine du matériel radio, les fabricants ajoutent souvent un « S » ou un « E » au numéro de modèle de base pour désigner des versions régionales ou des packs spécifiques. Dans le cas de la série HX290, la version « S » était principalement utilisée dans le marketing ou sur certains emballages pour indiquer le pack standard (« Standard retail set »). Cela signifiait généralement que l'ensemble incluait la batterie Li-Ion et le socle de charge.

Qu'il s'agisse du matériel interne, des spécifications techniques ou des certifications officielles, les deux appareils sont identiques. Si vous achetez une batterie de rechange, un clip ceinture ou une antenne, vous remarquerez qu'ils sont toujours répertoriés comme compatibles de manière interchangeable avec la HX290 et la HX290S.

Des capacités communes éprouvées

Puisqu'elles partagent le même ADN, voici ce qui fait de cette série un incontournable pour les plaisanciers et les kayakistes :

• La flottabilité : Les deux modèles sont conçus pour flotter face vers le haut. Certifiés IPX8, ils peuvent supporter une immersion à 1,5 mètre de profondeur pendant 30 minutes.
• Bande luminescente : Un choix de design simple mais brillant. Une bande phosphorescente autour du boîtier permet de repérer facilement la radio si elle tombe à l'eau au crépuscule.
• Puissance sélective : Les deux unités permettent de basculer entre 5 Watts pour une portée maximale et 1 Watt pour économiser la batterie lors de communications à courte distance.
• Touche Preset : Elle permet de programmer vos 10 canaux les plus utilisés et d'y accéder rapidement sans avoir à tourner le sélecteur indéfiniment.
• Autonomie : Elles utilisent une batterie Lithium-Ion de 1140 mAh (FNB-110LI), offrant une journée complète de veille pour la plupart des plaisanciers occasionnels.

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Laquelle choisir ?

Étant donné que la HX290S est essentiellement la désignation commerciale du pack HX290, ne vous souciez pas du suffixe « S ». Concentrez-vous plutôt sur l'état de la batterie si vous achetez d'occasion.

Bien que la série HX290 ait été remplacée par des modèles plus récents comme la HX300 (plus compacte et rechargeable via USB), de nombreux marins préfèrent encore la HX290 pour sa robustesse « de char d'assaut ». Ses boutons surdimensionnés sont bien plus faciles à manipuler avec des gants mouillés que ceux de nombreux appareils modernes plus profilés.

Que vous trouviez une HX290 ou une HX290S, vous obtenez une ligne de vie fiable et flottante. Elles sont robustes, restent à la surface et offrent un son clair, même au-dessus du bruit d'un moteur hors-bord.

N'oubliez pas de tester le squelch (silencieux) et l'état de la batterie avant de prendre le large pour votre prochaine traversée !