Station totale Topcon GTS-500 ou GTS-700 : Quel modèle d'occasion choisir ?

Les GTS-500 et GTS-700 se ressemblent beaucoup, mais les similitudes s'arrêtent là. Sorties toutes deux aux alentours de 1995, ces stations totales manuelles mesurent parfaitement les prismes tant que l'optique reste propre. La véritable différence réside dans l'électronique et l'interface situées derrière le clavier.

La GTS-500 est une station totale électronique classique. Elle mesure les angles, les distances, intègre quelques programmes simples et exporte les données via un port série. De son côté, la GTS-700 est la première station totale de Topcon conçue comme un véritable ordinateur de terrain, embarquant un système MS-DOS, des cartes mémoire amovibles et des logiciels dédiés qui évitent le recours à un carnet de terrain externe.

 

GTS-500 : avant tout un instrument de mesure

Les déclinaisons courantes incluent les modèles GTS-501, GTS-502, GTS-503, ainsi que des versions d'exportation comme la GTS-502E. L'appareil dispose d'une lunette coaxiale à grossissement 30x, d'une distance minimale de visée de 1,3 mètre, d'un compensateur double axe sur certains modèles et d'un écran alphanumérique à touches de fonction. Ce dernier affiche la distance oblique, la distance horizontale, les coordonnées, ainsi que le réglage et le maintien du zéro. Il intègre la majorité des fonctions essentielles utilisées par les équipes de terrain, à savoir la visée arrière, l'implantation, la mesure d'altitude distante, le calcul de distances entre points inaccessibles et la répétition d'angles.

 

Il s'agit d'un instrument manuel fonctionnant à deux personnes, équipé de vis de blocage et de rappel tangentiel. L'exportation des données s'effectue par un port série ou un port Centronics. La poignée réutilise l'ancienne batterie BT-30Q. Par temps clair, la portée sur prisme atteint plusieurs kilomètres, avec une précision de mesure de distance atteignant ±(2 mm + 2 ppm) sur les versions les plus performantes. La précision exacte dépend de la variante. Par exemple, la GTS-501 offre une haute précision angulaire de 1 seconde, tandis que la GTS-502 affiche une tolérance standard de 2 secondes.

 

GTS-700 : une station de saisie de données complète

La GTS-700 originale enregistrait les données de chantier sur des cartes mémoire. En 1995, cela permettait de réaliser des cheminements de contrôle, de changer de carte, puis d'enchaîner directement avec l'implantation sans devoir transporter un carnet de terrain à chaque station.

 

La série GTS-710 est la version la plus répandue aujourd'hui. Elle se décline en précisions angulaires de 1", 2", 3" et 5". Le codage du cercle reste incrémental, ce qui nécessite de réinitialiser l'index d'angle après une coupure d'alimentation. Le compensateur est à double axe avec une plage d'environ ±3'. La station dispose d'un lecteur de carte, d'une mémoire interne modeste, du système de chauffage basse température hérité de la génération précédente et de LED de guidage sur certaines variantes.

 

La gamme GTS-720 représente le niveau supérieur. Ses codeurs absolus évitent de devoir réinitialiser le zéro après la pause déjeuner. Son système d'exploitation Windows CE .NET, son écran tactile couleur de 3,5 pouces, plusieurs dizaines de mégaoctets de mémoire RAM et Flash, un emplacement CompactFlash, des ports USB et la connectivité Bluetooth via adaptateur modernisent nettement l'appareil.

 

Quels facteurs changent réellement la donne sur le terrain ?

La série 500 utilise des menus intégrés au micrologiciel. Les premières GTS-700 et GTS-710 embarquent un ordinateur sur carte proposant un choix d'applications plus vaste. La série 720 fait quant à elle tourner un environnement Windows CE fixe sur le théodolite. C'est la différence d'utilisation la plus marquée.

 

Le modèle 500 impose l'usage d'un câble relié à un carnet de terrain ou la tenue d'un registre papier. De leur côté, les cartes mémoire et unités CE de la série 700 permettent de stocker les points de polygonale et les listes d'implantation directement sur l'appareil pour toute la journée. Seule la GTS-720 est capable d'exporter régulièrement des fichiers dans un format lisible par un dessinateur DAO.

 

Les cercles de la série 710 fonctionnent en mode incrémental, alors que ceux de la série 720 sont absolus. Les LED de guidage présentes sur certains modèles 700 permettent d'accélérer légèrement l'implantation. Aucun de ces deux modèles ne dispose toutefois de fonctions d'automatisation.

 

Les coûts d'entretien en 2026 constituent le véritable piège. La batterie BT-30Q utilise une chimie ancienne. La carte mémoire de la GTS-710 est sujette à l'oxydation. Sur la GTS-720, l'écran tactile et le lecteur CompactFlash finissent par tomber en panne avec l'âge. Une GTS-500 en bon état et fonctionnelle reste généralement plus facile à maintenir en service qu'une GTS-721 dont le numériseur est défaillant.

 

Ne pas confondre avec les séries GT-500 et GT-700

Les GT-500 et GT-700 désignent des stations robotisées Topcon plus récentes. Ce sont des stations motorisées sans balais pour un seul opérateur, capables de mesurer à plusieurs centaines de mètres sans réflecteur. Une GTS-502 n'a rien à voir avec une version allégée d'une GT-502. Lors de l'achat, fiez-vous toujours à la plaque signalétique et au numéro de série.

 

Quel modèle choisir sur le marché de l'occasion ?

Si vous recherchez un instrument manuel à deux opérateurs, simple à prendre en main, facile à réparer et destiné à la formation, au levé cadastral ou comme matériel de secours, la GTS-500 constitue un bon choix. La codification des points y est simplement plus lente et la gestion des fichiers de chantier reste rudimentaire.

 

Pour profiter des méthodes de travail de la série 700 sans risquer d'utiliser un système Windows CE vieux de vingt ans, la GTS-710 s'avère pertinente. Ses cartes mémoire et son codage incrémental dépassés n'enlèvent rien à la qualité de son bloc optique Topcon.

 

N'envisagez l'achat d'un modèle de la série GTS-721 que si vous avez pu le voir démarrer, ouvrir un chantier et exporter des fichiers de vos propres yeux. Si l'ensemble fonctionne, c'est le seul appareil de la gamme qui offre une expérience utilisateur digne des années 2000.

 

Avant d'acheter : vérifications indispensables

Vérifiez scrupuleusement le modèle exact avant tout versement. Manipulez les vis calantes pour contrôler la stabilité du compensateur, testez le télémètre sur une base connue, comparez les lectures en cercle gauche et cercle droit, puis effectuez un test de charge de la batterie. Sur les modèles 700 et 720, créez, ouvrez et exportez un fichier pour valider le fonctionnement logiciel. Enfin, sur la série 720, testez la réactivité de l'écran tactile et le rétroéclairage.