Panasonic SJ-MJ97 et SJ-MJ99 : Quel Baladeur MiniDisc Vintage Choisir ?

Au début des années 2000, le MiniDisc (MD) était encore un format de baladeur très tendance. À cette époque, les fabricants rivalisaient pour produire l'appareil le plus fin et le plus léger, et le lecteur ultraplat de Panasonic, grâce à sa qualité de fabrication remarquable, se distinguait particulièrement dans cette course.

Le SJ-MJ97 et le SJ-MJ99 ont été lancés à environ un an d'intervalle. Leur apparence est proche, mais leur structure interne, leur traitement sonore et leur autonomie diffèrent.

 

SJ-MJ97 : la finesse poussée à l'extrême

Le SJ-MJ97 a été présenté fin 2003. C'était alors le lecteur MD portable le plus petit et le plus léger du monde. Son boîtier ne mesurait que 70,7 × 77,4 × 10,2 millimètres, pour un poids à vide de 50 grammes, soit moins qu'un œuf ordinaire. Son capot supérieur en alliage d'aluminium dur résistait mieux à l'usure quotidienne que la plupart des produits contemporains.

 

Côté son, il embarquait le système D-SOUND de Panasonic, comprenant un amplificateur numérique et un égaliseur réglable. Il prenait en charge le format de compression MDLP et disposait d'une mémoire antichoc de 160 secondes, ce qui évitait les sauts de lecture pendant la marche. En mode LP4, le plus économe en énergie, l'autonomie pouvait atteindre environ 81 heures, de quoi partir une semaine en déplacement sans se soucier de la recharge.

 

SJ-MJ99 : une mise à niveau axée sur le son

Le SJ-MJ99 est sorti l'année suivante. Il était 0,5 millimètre plus épais et 5 grammes plus lourd que le MJ97. En contrepartie, il gagnait une structure de boîtier à trois couches et une façade en aluminium haute brillance, avec un rendu métallique plus affirmé et une prise en main plus haut de gamme. Sa finition brillante était cependant plus sujette aux rayures.

 

Le cœur de cette mise à niveau était le son. Le nouveau moteur D.SOUND intégrait un amplificateur numérique et un égaliseur amélioré, auquel s'ajoutait la technologie MD Re-Master. Celle-ci est capable d'estimer et de restituer les détails des hautes fréquences perdus lors de la compression ATRAC, pour un son plus complet à l'écoute.

 

Parallèlement, la puissance de sortie maximale du casque est passée de 2,5 + 2,5 milliwatts sur le MJ97 à 3,5 + 3,5 milliwatts. Le casque fourni adoptait de nouveaux aimants, et son impédance était optimisée de 50 Ω à 22 Ω, ce qui le rendait plus facile à alimenter et moins contraignant à associer.

 

Lequel choisir ?

Les deux appareils ne sont plus produits depuis de nombreuses années. Aujourd'hui, l'état de conservation de l'exemplaire compte davantage que les différences de caractéristiques. Avant un achat, il est conseillé de vérifier en priorité trois points : la capacité de la batterie à se charger et se décharger normalement, la fluidité de lecture du disque par le bloc optique, et le degré d'usure des angles du boîtier et de la façade. La façade haute brillance du MJ99 est particulièrement exposée aux rayures, donc les collectionneurs attentifs à l'état doivent examiner soigneusement les photos de l'objet réel.

 

Si l'état de conservation est comparable, le choix peut se faire selon vos affinités :

Pour ceux qui apprécient la dimension historique, le MJ97 mérite davantage l'acquisition. Le titre de « MD le plus léger et le plus petit du monde » n'appartient qu'à lui, et son épaisseur de 10,2 millimètres reste impressionnante encore aujourd'hui, ce qui en fait une pièce dont on parle volontiers sur une étagère de collection.

 

Pour ceux qui privilégient le plaisir d'écoute concret, le MJ99 est le meilleur choix. Le MD Re-Master améliore sensiblement les disques au format LP, la puissance de sortie est plus élevée et le casque fourni est de meilleure qualité. En tant qu'appareil que l'on ressort encore aujourd'hui pour écouter, il est plus abouti.